SMC气缸的平均速度是气缸的运动行程除以气缸的动作时间(通常按到达时间计算)。通常所说的气缸使用速度都是指平均速度。在粗略计算时,气缸的大速度一般取平均速度的1.4倍。
标准气缸的使用速度范围大多是50~500mm/s。当速度小于50mm/s时,由于气缸摩擦阻力的影响增大,加上气体的可压缩性,不能保证活塞作平稳运动,会出现时走时停的现象,称为“爬行”。当速度高于500mm/s时,气缸密封圈的摩擦生热加剧,加速密封件磨损,造成漏气,寿命缩短,还会加大行程末端的冲击力,影响到机械寿命。要想气缸在很低速度下工作,宜使用气液阻尼缸,或通过气液转换器,利用气液联用缸进行低速控制。要想气缸在更高速下工作,需加长缸筒长度、提高气缸筒的加工精度,改善密封圈材质以减小摩擦阻力,改善缓冲性能等。